33편. 감자의 패드 공부

감자가 5개월이 되었어요. 이갈이도 거의 끝나고, 몸도 제법 커졌답니다.

그런데 문제가 하나 남아 있었어요.

쉬—

두부가 거실 카펫을 보고 발견했답니다. 감자가 카펫 위에 쉬를 한 거였어요.

감자가 어색하게 고개를 떨궜답니다.

이게 처음이 아니었어요.

지난 한 달 동안 감자는 패드 밖에서 실수를 여러 번 했답니다.

- 소파 뒤

- 부엌 구석

- 두부 크레이트 근처 (두부가 엄청 싫어했어요)

- 까미 담요 위 (까미가 격분했어요)

감자는 할 때마다 몰랐어요. 하고 나서야 "아, 여기서 하면 안 됐지" 하는 거였답니다.

보리가 한숨을 쉬었어요.

감자가 눈을 동그랗게 떴답니다. 혼내는 줄 알았는데 보리가 사과하다니요.

모카가 옆에서 차분하게 덧붙였어요.

보리가 계획을 세웠어요.

1단계: 타이밍 파악.

두부가 감자를 가리키며,

보리가 메모했답니다.

2단계: 언제 마려운지.

- 자고 일어난 직후

- 밥 먹은 직후

- 격한 놀이 후

- 물 마신 후

3단계: 패드로 유도.

감자가 일어나자마자 보리가 바로 감자를 안아서 패드 위에 올려놓았어요.

감자가 어리둥절하게 서 있었답니다.

1분쯤 지났어요. 감자가 빙빙 돌기 시작했답니다. 그리고,

쉬—

보리가 바로 박수치고 간식 줬어요. 까미 수준의 과잉 반응으로요.

감자가 눈을 반짝였답니다.

4단계: 실수 대응.

다음 날. 감자가 또 카펫 위에서 쉬 했어요.

보리가,

5단계: 반복, 반복, 반복.

일주일 내내 보리가 감자 행동 패턴을 따라다녔어요.

- 자고 일어나면 → 바로 패드.

- 밥 먹으면 → 5분 뒤 패드.

- 빙빙 돌면 → 패드.

점점 감자가 스스로 패드를 찾기 시작했답니다. 처음엔 패드 근처까지만, 다음엔 패드 가장자리, 그 다음엔 패드 정중앙.

보리가 감탄했어요. 감자가 꼬리를 엄청 흔들었답니다.

그런데 한 번은 실수가 있었어요. 까미가 감자 패드 위에서 자고 있었거든요. 감자가 쉬 마려웠는데, 패드에 까미가 있으니 갈 곳이 없었답니다.

쉬—

두부 크레이트 옆 바닥에서.

두부가 절망했어요.

까미가 깨어나서 바로 사과했답니다.

보리가 해결책을 내놨어요.

그 다음부터 마을 거실 두 군데에 패드가 있었답니다.

2주 뒤. 감자가 거의 완벽하게 패드에서 배변했어요. 실수는 일주일에 한 번 정도였답니다.

감자가 자랑스러운 얼굴로 보리한테 갔어요.

보리가 감탄했어요. 감자가 스스로 다음 단계를 원하고 있었답니다.

복실이가 천천히 매트에서 일어나 감자 옆에 앉았어요.

감자가 꼬리를 흔들었답니다.

모카가 털을 살짝 흔들며 중얼거렸어요.

감자가 웃었답니다. 오늘도 마을이 감자를 품어주고 있었어요.

저녁. 보리가 커피를 들고 창가에 앉아서 감자가 패드 위에서 혼자 쉬 하는 걸 보고 있었어요.

두부가 옆에 와서 중얼거렸답니다.

두부가 잠깐 조용하더니,

보리가 웃었답니다. 오늘도 누군가는 성장하고, 누군가는 노력하고 있었어요.